始皇倒是神情松快，带着众人往大殿上朝去了。
他日理万机，此刻既已查明刺杀主谋，余下不过诛除几名从犯罢了——只要不危及他的江山，便算不得什么大事。
只留阿绾跪在寝殿里，愁眉苦脸地发着呆。
这案子，该从何处查起才好？
始皇曾就此事与李信大将军单独叙话。
李信神色恭谨，沉声道：“臣那孽子后宅妻妾本就不少，这女子出身明樾台，乃贱籍之身，按制万万进不得李氏门庭。只因她生下几个孩子，臣才姑且容她存于外室，未曾严加处置。然每每思及此事，实在有辱门风，愧对先祖。”
他略顿一顿，还悄悄看了一眼始皇，才继续说道：“臣虽掌兵戈，却终究难对稚子妇孺下手。如今陛下圣断，既全了臣作为人父的私心，更维护了我李家一门的清誉。这等贱籍女子所出之子，血统不纯，依秦律不得入宗谱，本就不该存于世上。陛下此举，实乃替臣了却一桩心病。”
公子吉良将这番话低声告知阿绾时，阿绾只觉心头寒凉。她何尝不知，明樾台的女子即便脱了贱籍，那些高门大户也绝不会真心相待。
她想起阿母姜嬿某夜酒后，曾在屋里偷偷垂泪。那时姜嬿说起当年也曾有位世家公子待她极好，甚至要为她赎身。可后来呢？公子家中坚决不允，而她又不愿被安置在外宅独守空闺，终究狠心断了这段情。
“后来倒是遇上蒙琰将军，他愿纳我入蒙家后宅，以夫人之礼相待。”姜嬿醉眼朦胧地抚着阿绾的发髻，“可阿母不愿与满院女子争宠斗艳。倒不如在这明樾台自在——能挣钱糊口，能与客人说笑，连始皇陛下都曾来听过曲。”
她望着窗外月色，轻声道：“阿绾，这世间最难得的，不是相夫教子的安稳日子，而是找到一件真正让自己快活的事。”
阿母早年自赎其身，将贱籍改作平民，阿绾则生来便是自由身。
此刻想着阿母正在皇城大牢里放声嚎哭，阿绾竟有些想笑。
阿母这哭嚎的本事早已练得纯熟，收放自如，任谁听了都要以为那是发自肺腑的悲惧。唯有自幼在她身边长大的阿绾，才辨得出那哭声里真假各有几分。
如今身陷刺杀案中，阿绾心知肚明：明樾台众人的生死，绝非阿母哭嚎几声便能轻饶。此番她在始皇面前近乎撒泼讨来的生机，此刻却又获得了最难解的谜题。
手中握有金牌，犹如最高权力在手。可要怎么继续下去呢？
阿绾此刻也摸不透始皇的心思。这位帝王心思如渊，喜怒难测，早已超出常理可度。她唯有步步试探，谨慎前行。
在第九十九次叹气之后，蒙挚走了进来。
他低头看着阿绾，也叹了一口气，问道：“你不饿么？”
“其实，也还好。”阿绾本来已经跪坐，见到他进来，又赶紧跪好。
“腿不疼么？”蒙挚又问道。
“疼啊，疼得都站不起来啊。”阿绾很老实地回答，仰头眼巴巴地看着蒙挚，“将军，这次你也会帮我的，对吧？”
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