只见一个衣衫褴褛的老乞丐颤颤巍巍地从灌木丛中走出，他头发蓬乱如杂草，脸上污垢遍布，一双浑浊的眼睛透着茫然。
而他身后，还跟着一个更小的身影——一个约莫七八岁的小乞丐，身形瘦弱，补丁摞补丁的灰布衣裳松松垮垮地挂在身上，露在外面的脚踝瘦得皮包骨，眼神怯生生的，紧紧抓着老乞丐的衣角。
老乞丐嘴里嘟囔着含糊不清的话语，时而傻笑，时而皱眉摇头，一副疯癫模样。
“哪来的疯子，快滚！”一名侍卫不耐烦地呵斥道，作势要驱赶他们。
虞梦凝见状，心中涌起一股怜悯之情，连忙制止道：“且慢！看他们可怜兮兮的，想必是饿坏了。”说着，她转身拿了一些馒头和千层饼，走到两人面前，轻声说道：“老人家，小弟弟，饿了吧，吃点东西填填肚子。”
老乞丐浑浊的眼睛突然一亮，一把夺过食物，狼吞虎咽地吃了起来，碎屑掉落在他破旧的衣襟上。
小乞丐却有些犹豫，直到老乞丐往他手里塞了块千层饼，他才小心翼翼地咬了一口，察觉到美味后，也跟着大口吃起来。
虞梦凝见他们吃得急切，心中愈发不忍，又拿来一些牛肉干和羊肉干递过去。
两人也不道谢，抓过肉干便往嘴里塞，不一会儿，手中的食物便被一扫而空。
随后，老乞丐打了个饱嗝，牵起小乞丐的手，晃悠悠地转身，消失在了夜色之中。
众人并未把这个小插曲放在心上，又各自回到原来的位置。
然而，没过多久，先前有说有笑的侍卫们眼神渐渐变得迷离，身体开始摇摇晃晃。
“我……我怎么这么困……”一名侍卫话音未落，便“扑通”一声倒在地上，沉沉睡去。
紧接着，周申旭双眼一翻，瘫倒在周震龙身上。周震龙只觉得一阵天旋地转，还没来得及站稳，也重重地摔倒在地。
林砚察觉到不对劲，刚要站起来，突然眼前一黑，也失去了意识。
原来，滟娘下的并非毒药，而是强效迷药，除了只吃了苹果，尚未食用其他掺药干粮的虞梦凝，众人皆中招昏迷。
虞梦凝惊恐地看着身边倒地的众人，心中又急又怕。
她颤抖着走到林砚身旁，试图将他唤醒，可林砚却毫无反应。
慌乱间，她猛然发现，整个营地竟只有她与滟娘还站着，这一发现让她脊背发凉，满心都是疑问。
“滟娘，这到底是怎么回事？为何只有我们……”虞梦凝转身，话未说完，却见滟娘竟朝着老乞丐和小乞丐离开的方向快步走去。
虞梦凝心下大疑，可此时营地中昏迷的众人让她不敢耽搁，咬了咬牙，只能小跑着跟了上去。
夜色如墨，两人在山林间穿行。
走了不过半里地，借着朦胧的月光，虞梦凝看到老乞丐和小乞丐直挺挺地倒在地上，一动不动。
滟娘蹲在小乞丐身旁，眼神中闪烁着复杂的光芒，嘴里喃喃自语：“正好，少了柱子跟芽芽，有这个来代替……”
“滟娘！你这话是什么意思？他们怎么会……”虞梦凝冲上前，焦急地问道。
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