江水不绝，水面上摇曳的月影，随着夜空中的银色月盘西落，缓缓移动。
一夜听着码头上的动静半睡半醒，五更天过后，寅时末，听到走道上船工的动静，和衣而眠的吴青立即睁开眼。
借着屋中昏暗的光线，仔细打量了一遍屋中的另三人，确认三人依旧在睡梦中，吴青轻声下床，打开屋门。
出了屋内，经过船舱的走道，上到甲板，状似不经意的扫了一眼客船上层史鼎客房所在的位置，吴青笑着与甲板上相熟的船工打过招呼，踏过船板下到码头的岸上。
在码头上，客船附近吆喝着买卖早食的摊子间走了一圈，吴青在斜对着客船方向的一家摊子前坐下，叫了一碗阳春面。
夏日天长，吴青一番走动，东边天空开始逐渐泛白。
一碗阳春面将将到底，朦胧的天光中，客船上，上层客房的走道上，吴青目光不时看向的位置，客房的屋门打开，史鼎身边的长随从屋中走出。
走到甲板，长随拦住在甲板上走动的一名船工似乎询问了什么，船工抬手往码头的一个方向指了指。
得了船工的指引，史鼎身边长随当即穿过甲板，下到码头，往船工指的方向走。
早食摊子前，在长随脚下踏上码头的同时，吴青往桌上放下面钱，快速起身，隔着五丈左右的距离跟上。
晨光如金，洒在水流滔滔的水面上，金光粼粼。
从济宁码头往下，千里之外，同样的晨光中，一匹快马疾驰踏过扬州城的青石路面，在一座挂着“林府”的牌匾的四进宅院前停下。
另一边，与扬州斜相对，西北，长安府，金霞城。
晨起的霞光中，一队十数辆马车的商队，由三十多名身着褐色短打身材高大的汉子，左右护持着，排在西城门出城的队伍中。
*
神都。
乐山村。
河岸宅院正院正屋的门窗大开，闯入屋中的晨风，将屋内空气中残留的木质香气与汤药逸散的药味一同带走。
正屋外间，贾赦坐在榻上，放下手中空了的药碗，交给候在一旁的姜宁收入食盒中带走。
屋子上方，姜宁一提着食盒退出屋内，一道人影无声在贾赦身前落下。
“公子。黎柯远今日出城，赵卓已经寻上了粮铺的霍掌柜。”
单膝跪地向贾赦行了一礼，庚辰压低声音将昨日贾赦吩咐过后，探道的结果道出。
昨夜听到询问，黎柯远毫不犹豫地就选择前往西北。
而赵卓，相对黎柯远无牵无挂，顾忌的确实更多，不过人也着实十分聪明，前往神都的兄弟见到人时，对方正在周氏粮铺里。
前去神都的兄弟还特意一路随着人，回到那座半废的院子中蹲了两个时辰。
对于前日的事，赵卓完全守口如瓶，一个字都没往外说，处事方面没得话说。
“既如此，让黎柯远先往乐山村来，后面再随村中的兄弟一起走；周氏粮铺那边，只要不耽误其他的，由霍掌柜自行处理。”
黎柯远的决定在意料之中，赵卓的动作虽有些意外，但也能明白对方的心思。
垂眸思忖了片刻，贾赦吩咐道。
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